Gerrit Paape was
een Nederlandse patriottistische dichter, journalist, romanschrijver en
columnist uit de verlichting. Hij was sterk tegen het politieke systeem van
zijn tijd. Naar zijn mening moest deze schijndemocratie vervangen worden voor
echte democratie. Hij heeft meerdere literaire werken geschreven onder de naam
J. Schasz.
Reize door het
Aapenland gaat over een man die in zijn slaap reist naar Aapenland, waar hij de
cultuur en politiek van de apen leert kennen.
In deze essay ga
ik Reize door het Aapenland vergelijken met Gulliver’s Travels. Afgezien van
het feit dat in beide werken de hoofdpersoon een reis maakt naar een imaginair land,
zijn er nog vele anderen vergelijkingen te maken.
Beide boeken zijn
geschreven met een vertellende ik. In het boek Reize door het Aapenland is de
naam van de hoofdpersoon nooit gegeven. In Gulliver’s Travels is dit natuurlijk
Gulliver.
Een belangrijke
overeenkomst van de twee boeken is dat het thuisfront op dezelfde manier wordt
beschouwd, wat niet veel voor komt in een roman vol met avontuur. Beiden
hoofdpersonen hebben geen heimwee en hun vaderland wordt zelden benoemd. Bovendien
zijn beide karakters ongelukkig wanneer ze thuiskomen.
In Gulliver’s
travels wordt dit duidelijk waarna hij keer op keer Engeland meteen verlaat na
zijn aankomst.
In Reize door het
Aapenland is dit op te vatten uit de laatste zin:
Ik keek naar de rimpels en het
geele vel van mijn Vrouw; naar den dikken buik van mijn Dienstmaagd, en viel
andermaal in een raazernij, die nog erger was.
Maar de grootste
overeenkomst is toch echt wel dat beide boeken een satire zijn, beide boeken
drijven de spot met de regering en de mensheid.
In Reize door het
Aapenland wordt de relatie tussen de apen onderling gebruikt als een
illustratie van de relatie tussen de patriotten en prinsgezinden. De patriotten
vonden dat de stadhouder en de regenten verkeerde keuzes maakten en het land
dus verkeerd bestuurden. Maar helaas door de verkeerde keuzes die de patriotten
maakten, sneden ze zichzelf in de vingers.
In reize door het
Aapenland, gaat het niet om vingers, maar om staarten. De apen waren zo
wanhopig om mens te worden, dat ze bereid waren een lichaamsdeel af te hakken.
Wat leidde tot een bloedbad van de apen die voor dit idee waren.
In Gulliver’s
travels bezoekt de hoofdpersoon niet één mystiek land, maar meerdere. Elk land in bezit van andere
volkeren. De schrijver van dit verhaal gebruikt deze stammen als een
weergave van menselijke gebreken.
Het eerste land bijvoorbeeld
waar Gulliver strandt is Lillyput. De Lillyputians symboliseren de ongelimiteerde
hoogmoed die wij mensen bezitten, ook al zijn wij slechts klein in vergelijking
met het universum.
Naar mijn mening
is Reize door het Aapenland een zeer complex boek.
De politieke
achtergrond in dit literairwerk begreep ik in eerste instantie niet. Ik kreeg
hier meer inzicht in, nadat ik de achtergrond informatie had opgezocht.
De spanning in
het verhaal was naar mijn mening niet goed verdeeld. Het werkte te erg naar de climax toe: het
afhakken van de staarten. Wat zonder twijfel een eigenaardig hoofdstuk was.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten