Heren van de thee van Hella S. Haasse

Een kopje thee met een klontje verdriet

Heren van de thee is één van de bestsellers van de bekende Nederlandse schrijfster Hella S Haasse. Ik heb besloten het boek zelf te lezen om te bekijken of het voldoet aan de verwachtingen.

Slaap zacht, Johnny Idaho door Auke Hulst

1984 herbeleefd

Slaap zacht, Johnny Idaho is het nieuwste boek van Auke Hulst. Het vertelt het verhaal van drie verschillende personages op een fictief futuristisch eiland; een tiener, een zakenman en een wetenschapster. Ook al geeft het soms de impressie van een ‘fantasy’ boek, het is zeker de label literatuur waardig.

Door eigen hand van Joost Zwagerman

Het recht op het nemen van je eigen leven

De ervaring van het lezen van een essaybundel is tamelijk anders dan het lezen van een reguliere roman. Wanneer de essays een onderwerp hebben zoals zelfmoord, is dit al helemaal het geval.

Voordat ik begon met het lezen van Door Eigen Hand, verwachtte ik dat dit het saaiste boek van mijn lijst zou worden. Tot mijn grootste verbazing gebeurde er iets wonderlijks, ik was oprecht geïnteresseerd.

Door eigen hand beschrijft het effect van zelfmoord op geliefdes en nabestaanden in elf verschillende essays. Hier had ik nog nooit bij stilgestaan.  Een ander vraagstuk dat mijn aandacht trok, werd besproken in één van de eerste essay: Moet er een suïcidepil in apotheken verkocht worden? Heftige onderwerpen worden zo beschreven dat het zeer aangrijpgelijk en interessant is voor de lezer.

Vissen redden van Annelies Verbeke

De verlosser genaamd Monique

De hoofdpersoon van Vissen redden door Annelies Verbeke is Monique Champagne, een volwassen alleenstaande vrouw van over de dertig. Over haar uiterlijk is weinig bekend, het is in ieder geval niet dusdanig genoemd dat ik een duidelijk beeld van haar heb. Monique was een fulltime schrijfster voordat het verhaal zich afspeelt; onlangs is ze gestopt. Dit komt doordat haar man haar verlaten heeft. Sinds dit gemis, stort Monique zich op vissen. De vissen sterven uit en Monique wordt hun persoonlijke verlosser.

Het zwart en het zilver van Paolo Giordano

Mannen achter het fornuis

De vaste rolverdelingen in de hedendaagse gezinnen beginnen te verdwijnen. Het is niet meer vanzelfsprekend dat de moeder kookt of dat de vader het meeste geld verdient. Als ouder kan het allemaal erg onduidelijk zijn wat er nu precies van je verwacht wordt. Vroeger was het tenminste duidelijk wat de taken van welke ouder zouden zijn. De eenvoud zorgde voor gerustheid en had wel iets elegants. Was het vroeger nu allemaal beter?

Dit thema wordt besproken in Het zwart en het zilver van Paolo Giordano. Hij is een italiaans wetenschapper met een passie voor woorden. Na zijn succes met Eenzaamheid van priemgetallen heeft hij zichzelf op de kaart gezet en na een lange stilte heeft hij eindelijk een nieuw boek uitgebracht. De roman volgt het verhaal van een koppel dat na de dood van hun huishoudelijke hulp geconfronteerd wordt met hun kapotte huwelijk.

Er moet iets gebeuren van Maartje Wortel

Vijf van de vijf koketterieën

Er moet iets gebeuren is de nieuwe roman van Maartje Wortel en het eerste boek bij de gloednieuwe uitgeverij Das Mag. Das Mag belooft in tegenstelling tot andere grote uitgeverijen de auteurs en de boeken individueel aandacht te geven. Er moet iets gebeuren heeft blijkbaar hun aandacht dusdanig getrokken, dat ze het uitkozen als de roman dat hun op de kaart zou zetten.

Er moet iets gebeuren heeft niet alleen de aandacht getrokken van de uitgever, maar ook van talloze recensenten. Op het internet vind je recensie na recensie waarin ze Er moet iets gebeuren zwart maken. Maartje Wortels reactie? Het boeit haar niets.

Kaas van Willem Elsschot

De omgekeerde Amerikaanse droom

Zolang je maar hard genoeg werkt, kun je alles bereiken wat je maar wilt. Het tegendeel wordt bewezen in Kaas van Willem Elsschot, geschreven in 1933. De hoofdpersoon, Frans Laarmans, krijgt de kans om verlost te worden van zijn saaie baan als klerk en succesvolle zakenman te worden. Deze kans grijpt hij natuurlijk met open armen aan, maar om toch nog iets te hebben om op terug te vallen neemt hij niet ontslag. In plaats daarvan laat hij zijn broer, wie zich over hem ontfermt als een ouder, een doktersverklaring voor verlof schrijven. Wanneer Frans er echter achter komt dat hij toch niet gemaakt is voor de zakenwereld, keert hij terug naar zijn oude leven met een nieuwe waardering.